Trách nhiệm với bản thân có nghĩa là từ chối để người khác thực hiện suy nghĩ, nói chuyện và đặt tên cho bạn … điều đó có nghĩa là bạn không coi cơ thể của mình như một hàng hóa để mua sự thân mật hời hợt hoặc an ninh kinh tế; Để cơ thể chúng ta được coi là đối tượng, tâm trí của chúng ta đang gặp nguy hiểm. Nó có nghĩa là khăng khăng rằng những người mà bạn cho tình bạn và tình yêu của bạn có thể tôn trọng tâm trí của bạn. Điều đó có nghĩa là có thể nói, với Jane Eyre của Charlotte Bronte: “Tôi có một kho báu bên trong được sinh ra với tôi, điều này có thể giữ cho tôi sống nếu tất cả các sự phù hợp bên ngoài nên được giữ Bản thân bạn có nghĩa là bạn không phải đối mặt với các giải pháp nông cạn và dễ dàng-những cuốn sách và ý tưởng được chứng minh … kết hôn sớm như một lối thoát khỏi các quyết định thực sự, mang thai như một sự trốn tránh các vấn đề đã có. Điều đó có nghĩa là bạn từ chối bán tài năng của mình và những khát vọng ngắn … và điều này, đến lượt, có nghĩa là chống lại các lực lượng trong xã hội nói rằng phụ nữ nên tốt đẹp, chơi an toàn, có những kỳ vọng chuyên nghiệp thấp, chết đuối trong tình yêu và quên đi công việc, sống qua những người khác và ở lại những nơi được giao cho chúng tôi. Điều đó có nghĩa là chúng tôi nhấn mạnh vào một cuộc sống của công việc có ý nghĩa, khẳng định rằng công việc cũng có ý nghĩa như tình yêu và tình bạn trong cuộc sống của chúng tôi. Điều đó có nghĩa là, sự can đảm là “khác biệt” … sự khác biệt giữa cuộc sống sống tích cực, và một cuộc sống của Bị thụ động trôi dạt và phân tán năng lượng, là một sự khác biệt to lớn. Một khi chúng ta bắt đầu cảm thấy cam kết với cuộc sống của mình, có trách nhiệm với chính mình, chúng ta không bao giờ có thể hài lòng với cách cũ, thụ động.
Responsibility to yourself means refusing to let others do your thinking, talking, and naming for you…it means that you do not treat your body as a commodity with which to purchase superficial intimacy or economic security; for our bodies to be treated as objects, our minds are in mortal danger. It means insisting that those to whom you give your friendship and love are able to respect your mind. It means being able to say, with Charlotte Bronte’s Jane Eyre: “I have an inward treasure born with me, which can keep me alive if all the extraneous delights should be withheld or offered only at a price I cannot afford to give.Responsibility to yourself means that you don’t fall for shallow and easy solutions–predigested books and ideas…marrying early as an escape from real decisions, getting pregnant as an evasion of already existing problems. It means that you refuse to sell your talents and aspirations short…and this, in turn, means resisting the forces in society which say that women should be nice, play safe, have low professional expectations, drown in love and forget about work, live through others, and stay in the places assigned to us. It means that we insist on a life of meaningful work, insist that work be as meaningful as love and friendship in our lives. It means, therefore, the courage to be “different”…The difference between a life lived actively, and a life of passive drifting and dispersal of energies, is an immense difference. Once we begin to feel committed to our lives, responsible to ourselves, we can never again be satisfied with the old, passive way.
Adrienne Rich