Trong các ngành khoa học tự nhiên, một số kiểm tra tồn tại trong việc chấp nhận kéo dài các ý tưởng hạt dẻ, không giữ tốt trong các bài kiểm tra thực nghiệm và quan sát và không thể dễ dàng được chứng minh là làm phát sinh các công nghệ làm việc hữu ích. Nhưng trong kinh tế và các nghiên cứu xã hội khác, những ý tưởng hạt dẻ có thể treo xung quanh trong nhiều thế kỷ. Ngày nay, các ứng cử viên tổng thống hàng đầu và hàng chục triệu cử tri ở Hoa Kỳ nắm lấy những ý tưởng có thể được rút ra từ một cuốn sách thế kỷ 17 về lý thuyết và thực hành chủ nghĩa trọng thương, và vô số chính trị gia và người bình thường đặc biệt là Adam Smith, David Ricardo và những người khác đã bùng nổ hơn hai thế kỷ trước. Trong những cõi này, gần như tất cả mọi người chỉ đơn giản là tin rằng bất cứ điều gì anh ta cảm thấy tốt về việc tin tưởng.
In the natural sciences, some checks exist on the prolonged acceptance of nutty ideas, which do not hold up well under experimental and observational tests and cannot readily be shown to give rise to useful working technologies. But in economics and the other social studies, nutty ideas may hang around for centuries. Today, leading presidential candidates and tens of millions of voters in the USA embrace ideas that might have been drawn from a 17th-century book on the theory and practice of mercantilism, and multitudes of politicians and ordinary people espouse notions that Adam Smith, David Ricardo, and others exploded more than two centuries ago. In these realms, nearly everyone simply believes whatever he feels good about believing.
Robert Higgs