Trong một cuộc trò chuyện kéo dài một giờ giữa chuyến bay, anh ta đưa ra lý thuyết về cuộc chiến của mình. Đầu tiên, Jones nói, Hoa Kỳ không thể thua cuộc chiến hoặc bị coi là thua cuộc chiến. ‘Nếu chúng tôi không thành công ở đây’, Jones nói, ‘Bạn sẽ có một cơ sở dàn dựng cho khủng bố toàn cầu trên toàn thế giới. Mọi người sẽ nói những kẻ khủng bố đã thắng. Và bạn sẽ thấy những biểu hiện của những thứ này ở Châu Phi, Nam Mỹ, bạn đặt tên cho nó. Bất kỳ quốc gia đang phát triển nào cũng sẽ nói, đây là cách chúng tôi đánh bại [Hoa Kỳ], và chúng tôi sẽ có một vấn đề lớn hơn. ‘ Một thất bại hoặc mất mát cho Hoa Kỳ sẽ là ‘một sự thúc đẩy to lớn cho những kẻ cực đoan thánh chiến, những người theo chủ nghĩa cơ bản trên toàn thế giới’ và cung cấp ‘truyền dịch toàn cầu về tinh thần và năng lượng, và những người này không cần nhiều. Loại hùng biện mà Obama đã tránh xa, ‘Đó chắc chắn là một cuộc đụng độ của các nền văn minh. Đó là một cuộc đụng độ của các tôn giáo. Đó là một cuộc đụng độ gần như các khái niệm về cách sống. ‘ Cuộc xung đột là sâu sắc, ông nói. ‘Vì vậy, tôi nghĩ rằng nếu bạn không thành công ở Afghanistan, bạn sẽ chiến đấu ở nhiều nơi hơn. thùng rác của lịch sử.’third, ‘Tôi nói, hãy cẩn thận bạn không quá nhiều người Mỹ chiến tranh. Tôi biết rằng chúng ta sẽ làm một phần lớn của nó, ‘nhưng điều cần thiết là phải hoạt động, tăng sự tham gia của 41 quốc gia khác, mua lại và khiến họ cảm thấy họ có quyền sở hữu trong kết quả. Ông nói rằng đã có quá nhiều sự nhấn mạnh vào quân đội, gần như là một sự vượt qua của cuộc chiến. Chìa khóa để để lại một Afghanistan hơi ổn định trong một khung thời gian hợp lý là cải thiện quản trị và luật pháp, để giảm tham nhũng. Cũng cần phải có sự phát triển kinh tế và sự tham gia nhiều hơn của lực lượng an ninh Afghanistan. Nghe có vẻ là một trường hợp tốt, nhưng tôi tự hỏi liệu mọi người ở phía Mỹ có hiểu biết về mục tiêu của chúng tôi không. Chiến thắng có nghĩa là gì? Đối với vấn đề đó, những gì cấu thành không mất? Và khi nào điều đó có thể xảy ra? Có thể có một thời hạn?
During an hour-long conversation mid-flight, he laid out his theory of the war. First, Jones said, the United States could not lose the war or be seen as losing the war.’If we’re not successful here,’ Jones said, ‘you’ll have a staging base for global terrorism all over the world. People will say the terrorists won. And you’ll see expressions of these kinds of things in Africa, South America, you name it. Any developing country is going to say, this is the way we beat [the United States], and we’re going to have a bigger problem.’ A setback or loss for the United States would be ‘a tremendous boost for jihadist extremists, fundamentalists all over the world’ and provide ‘a global infusion of morale and energy, and these people don’t need much.’Jones went on, using the kind of rhetoric that Obama had shied away from, ‘It’s certainly a clash of civilizations. It’s a clash of religions. It’s a clash of almost concepts of how to live.’ The conflict is that deep, he said. ‘So I think if you don’t succeed in Afghanistan, you will be fighting in more places.’Second, if we don’t succeed here, organizations like NATO, by association the European Union, and the United Nations might be relegated to the dustbin of history.’Third, ‘I say, be careful you don’t over-Americanize the war. I know that we’re going to do a large part of it,’ but it was essential to get active, increased participation by the other 41 nations, get their buy-in and make them feel they have ownership in the outcome.Fourth, he said that there had been way too much emphasis on the military, almost an overmilitarization of the war. The key to leaving a somewhat stable Afghanistan in a reasonable time frame was improving governance and the rule of law, in order to reduce corruption. There also needed to be economic development and more participation by the Afghan security forces.It sounded like a good case, but I wondered if everyone on the American side had the same understanding of our goals. What was meant by victory? For that matter, what constituted not losing? And when might that happen? Could there be a deadline?
Bob Woodward, Obama’s Wars