Trong những năm qua, tôi đã nhận ra rằng cái bẫy lớn nhất trong cuộc sống của chúng ta không phải là thành công, sự nổi tiếng hay quyền lực, mà là sự tự từ chối. Thành công, sự nổi tiếng và quyền lực thực sự có thể thể hiện một sự cám dỗ lớn, nhưng chất lượng quyến rũ của chúng thường đến từ cách chúng là một phần của sự cám dỗ lớn hơn nhiều để tự từ chối. Khi chúng ta tin vào những tiếng nói gọi chúng ta là vô giá trị và không thể tin được, sau đó thành công, sự nổi tiếng và sức mạnh dễ dàng được coi là những giải pháp hấp dẫn. Bẫy thực sự, tuy nhiên, là tự từ chối. Ngay khi ai đó buộc tội tôi hoặc chỉ trích tôi, ngay khi tôi bị từ chối, để lại một mình hoặc bị bỏ rơi, tôi thấy mình nghĩ, “Chà, điều đó chứng tỏ một lần nữa rằng tôi không ai là ai.” … [Mặt tối của tôi nói,] Tôi không tốt … Tôi xứng đáng bị đẩy sang một bên, bị lãng quên, bị từ chối và bị bỏ rơi. Tự từ chối là kẻ thù lớn nhất trong đời sống tâm linh bởi vì nó mâu thuẫn với giọng nói thiêng liêng gọi chúng ta là “người yêu dấu”. Trở thành người được yêu thích cấu thành sự thật cốt lõi của sự tồn tại của chúng ta.
Over the years, I have come to realize that the greatest trap in our life is not success, popularity, or power, but self-rejection. Success, popularity, and power can indeed present a great temptation, but their seductive quality often comes from the way they are part of the much larger temptation to self-rejection. When we have come to believe in the voices that call us worthless and unlovable, then success, popularity, and power are easily perceived as attractive solutions. The real trap, however, is self-rejection. As soon as someone accuses me or criticizes me, as soon as I am rejected, left alone, or abandoned, I find myself thinking, “Well, that proves once again that I am a nobody.” … [My dark side says,] I am no good… I deserve to be pushed aside, forgotten, rejected, and abandoned. Self-rejection is the greatest enemy of the spiritual life because it contradicts the sacred voice that calls us the “Beloved.” Being the Beloved constitutes the core truth of our existence.
Henri J.M. Nouwen