Trước khi tôi phạm tội như thế nào? Bản thân và các vị thần của tôi. Nhưng trước Chúa? Tôi sẽ có tội trước Chúa nếu Chúa không tiết lộ chính mình là tha thứ, thay thế tôi, đưa ra một bản án ân xá đối với tôi. Nhưng trên đó nếu bản lề lực lượng của sự biện minh bằng ân sủng một mình thông qua đức tin. Để chính xác giữa sự thất bại của chúng ta trong việc hiện thực hóa các giá trị, chúng ta tưởng tượng nhầm là cuối cùng, chính Thiên Chúa tiếp tục nhận thức chúng ta như thể chúng ta mặc quần áo cho sự công bình của chính Chúa Kitô. Công thức Cải cách, Simul Peccator et Justus, có nghĩa là: Tôi là một tội nhân, xứng đáng lên án cho sự thờ hình tượng của tôi; Nhưng theo quan điểm của Chúa, tôi đồng thời được ân xá, được coi là thể cáo chống lại tôi đã bị hủy bỏ! Phán quyết cuối cùng là do đó không phải là người mà tôi đưa ra cho mình hoặc là người có thể được đưa ra trong các tòa án của pháp luật hoặc tin đồn hoặc áp lực ngang hàng. Thay vào đó, đó là những gì chính Chúa đã quyết định về tình huống của tôi, cách Ngài đã coi và nhận thức tôi. Thông qua sáng kiến không thể so sánh được của Thiên Chúa, tội lỗi của chúng ta không được nhớ đến chống lại chúng ta, mặc dù chúng ta có thể kiên trì một cách kỳ lạ trong việc ghi nhớ nó chống lại chính mình.
Before whom am I guilty? Myself and my gods. But before God? I would be guilty before God IF God had not disclosed himself as forgiving, taking my place, rendering a verdict of pardon upon me. But upon that IF hinges the force of justification by grace through faith alone. For precisely amid our failure to actualize values we mistakenly imagine as ultimate, God himself continues to perceive us AS IF we were clothed in Christ’s own righteousness. The Reformation formula, simul peccator et justus, meant: I am a sinner, deserving condemnation for my idolatry; but from God’s point of view I am AT THE SAME TIME pardoned, regarded as if the charge against me were canceled out! the final verdict is thus not the one I give myself or the one that may be given in the courts of law or gossip or peer pressure. Rather, it is what God himself has decided about my situation, how he has regarded and perceived me. Through God’s own incomparable initiative, our sin is not remembered against us, even though we may oddly persist in remembering it against ourselves.
Thomas C. Oden, Guilt Free