Việc xây dựng sự khác biệt văn minh không phải là độc quyền theo bất kỳ ý nghĩa đơn giản nào. Việc không cần thiết hóa Hồi giáo là nghịch lý cho tất cả những suy nghĩ về sự đồng hóa của các dân tộc ngoài châu Âu đối với nền văn minh châu Âu. Ý tưởng rằng kinh nghiệm lịch sử của mọi người là không cần thiết đối với họ, rằng nó có thể được đổ ra theo ý muốn, cho phép tranh luận mạnh mẽ hơn cho tuyên bố của Khai sáng đối với tính phổ quát: Hồi giáo, là các thành viên của phạm trù trừu tượng “con người”, có thể được đồng hóa hoặc (( Như một số nhà lý thuyết gần đây đã đưa nó) “dịch” thành một nền văn minh toàn cầu (“châu Âu”) một khi họ đã tự thoái vốn về những gì mà nhiều người trong số họ coi (nhầm) là điều cần thiết cho chính họ. Niềm tin rằng con người có thể được tách ra khỏi lịch sử và truyền thống của họ giúp thúc giục châu Âu hóa thế giới Hồi giáo. Và theo cùng một logic, nó làm cơ sở cho niềm tin rằng sự đồng hóa đối với nền văn minh của châu Âu về những người nhập cư Hồi giáo, những người tốt hoặc vì bệnh-đã sẵn sàng ở các quốc gia châu Âu là cần thiết và mong muốn.
The construction of civilizational difference is not exclusive in any simple sense. The de-essentialization of Islam is paradigmatic for all thinking about the assimilation of non-European peoples to European civilization. The idea that people’s historical experience is inessential to them, that it can be shed at will, makes it possible to argue more strongly for the Enlightenment’s claim to universality: Muslims, as members of the abstract category “humans,” can be assimilated or (as some recent theorist have put it) “translated” into a global (“European”) civilization once they have divested themselves of what many of them regard (mistakenly) as essential to themselves. The belief that human beings can be separated from their histories and traditions makes it possible to urge a Europeanization of the Islamic world. And by the same logic, it underlies the belief that the assimilation to Europe’s civilization of Muslim immigrants who are–for good or for ill–already in European states is necessary and desirable.
Talal Asad, Formations of the Secular: Christianity, Islam, Modernity