Yêu cầu tại trung tâm của cuốn sách này đã được nghiên cứu cẩn thận bởi một số thế hệ học giả và chính thống trong giới học thuật, nếu không vượt quá. Các Kitô hữu dưới Đế chế La Mã không liên tục bị bắt bớ cũng không bị tử vì số lớn vì đức tin của họ. Thỉnh thoảng họ bị truy tố vì bị cáo buộc quyến rũ, tổ chức các cuộc họp bất hợp pháp hoặc từ chối hy sinh cho Hoàng đế. Họ, giống như những người bị kết án khác, đôi khi bị tra tấn và xử tử theo những cách khủng khiếp. Họ dường như đã được nhiều người La Mã coi là một sự mê tín đặc biệt ngớ ngẩn. Nhưng những câu chuyện Kitô giáo về hàng ngàn tử đạo cá nhân và đại chúng qua nhiều thế kỷ có cơ sở hạn chế trong thực tế lịch sử, và trong nhiều trường hợp là hư cấu tuyệt đối.
The claim at the heart of this book has been carefully researched by several generations of scholars and is orthodox in academic circles, if not beyond. Christians under the Roman Empire were neither constantly persecuted nor martyred in huge numbers for their faith. They were prosecuted from time to time for alleged sedition, holding illegal meetings or refusing to sacrifice to the emperor. They were, like other convicts, sometimes tortured and executed in horrible ways. They seem to have been regarded by many Romans with distaste as a particularly silly superstition. But Christian stories of thousands of individual and mass martyrdoms over centuries have at best a limited basis in historical fact, and in many cases are sheer fiction.
Teresa Morgan