Ý tưởng này cho trẻ em sẽ không học mà không có phần thưởng bên ngoài và hình phạt, hoặc trong biệt ngữ gỡ rối của các nhà hành vi, “quân tiếp viện tích cực và tiêu cực”, thường trở thành một lời tiên tri tự hoàn thành. Nếu chúng ta đối xử với trẻ em đủ lâu như thể đó là sự thật, chúng sẽ tin rằng đó là sự thật. Vì vậy, nhiều người đã nói với tôi, “Nếu chúng tôi không làm cho trẻ em làm việc, họ sẽ không làm gì cả.” Tệ hơn nữa, họ nói, “Nếu tôi không làm mọi việc, tôi sẽ không làm gì cả.” Đó là tín ngưỡng của một nô lệ.
This idea that children won’t learn without outside rewards and penalties, or in the debased jargon of the behaviorists, “positive and negative reinforcements,” usually becomes a self-fulfilling prophecy. If we treat children long enough as if that were true, they will come to believe it is true. So many people have said to me, “If we didn’t make children do things, they wouldn’t do anything.” Even worse, they say, “If I weren’t made to do things, I wouldn’t do anything.”It is the creed of a slave.
John Holt, How Children Fail