Bất cứ khi nào ý tưởng thiền Kitô giáo được thực hiện nghiêm túc, có những người cho rằng đó là đồng nghĩa với khái niệm thiền định tập trung vào các tôn giáo phương Đông. Trong thực tế, hai ý tưởng đứng cách nhau thế giới. Thiền phương Đông là một nỗ lực để làm trống tâm trí; Thiền Kitô giáo là một nỗ lực để lấp đầy tâm trí. Hai ý tưởng khá khác nhau.
Whenever the Christian idea of meditation is taken seriously, there are those who assume it is synonymous with the concept of meditation centered in Eastern religions. In reality, the two ideas stand worlds apart. Eastern meditation is an attempt to empty the mind; Christian meditation is an attempt to fill the mind. The two ideas are quite different.
Richard J. Foster, Celebration of Discipline: The Path to Spiritual Growth