Chúng ta hãy bắt đầu bằng cách hình dung quần đảo Nhật Bản nằm dưới biển bởi lục địa Trung Quốc. Nếu sự gần gũi của nó cho phép nó trở thành một phần của Sinosphere và có được một nền văn hóa bằng văn bản, khoảng cách của nó đã mang lại lợi ích cho sự phát triển của văn bản bản địa. Eo biển Dover, tách biệt nước Anh và Pháp, chỉ rộng 34 km. Một vận động viên bơi lội tốt có thể bơi qua nó. Ngược lại, khoảng cách ngắn nhất giữa Nhật Bản và Bán đảo Triều Tiên lớn hơn năm hoặc sáu lần, và giữa Nhật Bản và lục địa Trung Quốc, lớn hơn hai mươi lăm lần. Hiện tại, hơn nữa, là chết người. . . . Khoảng cách của Nhật Bản với Trung Quốc đã cho nó tự do chính trị và văn hóa và có thể là sự ra hoa của văn bản của chính nó.
let us start by picturing the Japan archipelago lying in the sea by the Chinese mainland. If its proximity allowed it to become part of the Sinosphere and acquire a written culture, its distance benefited the development of indigenous writing. The Dover Strait, separating England and France, is only 34 kilometers 21 miles wide. A fine swimmer can swim across it. In contrast, the shortest distance between Japan and the Korean Peninsula is five or six times greater, and between Japan and the Chinese mainland, twenty-five times greater. The current, moreover, is deadly. . . . Japan’s distance from China gave it political and cultural freedom and made possible the flowering of its own writing.
Minae Mizumura, The Fall of Language in the Age of English