Có phải sức mạnh như viva viva và số lượng không? Đó là, nó được bảo tồn bởi vũ trụ, hoặc nó giống như cổ phiếu của một cổ phiếu, có thể có giá trị lớn vào một ngày nào đó, và vô giá trị tiếp theo? Nếu sức mạnh giống như cổ phiếu chứng khoán, thì theo đó, số tiền khổng lồ của chúng bị mất gần đây bởi Bolingbroke đã biến mất như bóng tối dưới ánh sáng mặt trời. Cho dù mất bao nhiêu sự giàu có trong các vụ tai nạn chứng khoán, nó dường như không bao giờ xuất hiện, nhưng nếu quyền lực được bảo tồn, thì B phải đi đâu đó. No ở đâu? Một số người nói ‘Twas đã bị Chúa tôi r, người đã giấu nó dưới một tảng đá, kẻo tôi đến từ bên kia biển và cướp nó đi. Bạn bè của tôi trong số những người Whigs nói rằng bất kỳ sức mạnh nào bị mất bởi một Tory đều được phân phối không thể tin được và vô nghĩa giữa tất cả mọi người, nhưng dù tôi có tìm kiếm những căn phòng thấp hơn của Clink cho B, tôi dường như không thể tìm thấy bất kỳ điều gì ở đó bùng nổ lập luận đó, vì có rất nhiều người trong các tiệm tối tăm đó. Tôi đề xuất một lý thuyết tiểu thuyết về quyền lực, được lấy cảm hứng từ. . . Động cơ nâng nước bằng lửa. Khi một nhà máy làm bột, một khung dệt làm vải và một lò rèn làm thép, vì vậy chúng tôi yên tâm động cơ này sẽ tạo ra năng lượng. Nếu những người ủng hộ của thiết bị này nói thật và tôi không có lý do gì để phản đối sự trung thực của chúng, điều đó chứng tỏ rằng sức mạnh không phải là một số lượng được bảo tồn, với số lượng như vậy, không bao giờ có thể tạo ra nhiều hơn. Lượng sức mạnh trên thế giới, nó theo sau, ngày càng tăng và tốc độ tăng ngày càng tăng nhanh hơn khi nhiều động cơ này được chế tạo. Do đó, một người đàn ông có sức mạnh giống như một người khốn khổ, người ngồi trên một đống tiền trong một lĩnh vực nơi tiền tệ đang liên tục bị gỡ bỏ bởi việc sản xuất nhiều đồng tiền hơn thị trường có thể chịu được. Vì vậy, những gì là một vận may lớn, khi lần đầu tiên anh ta cào nó lại với nhau, vô nghĩa trở thành một đống xỉ, và được phát hiện là không có giá trị. Khi cuối cùng anh ta đưa nó ra thị trường để được chi tiêu. Do đó, Chúa B của tôi và sức mạnh được ca ngợi của anh ta, những gì đúng với anh ta có khả năng là sự thật với những kẻ lừa đảo của anh ta, đặc biệt là những người theo dõi cơ sở và người nô lệ nhất của anh ta như ông Charles White. Varmint này đã khẳng định rằng anh ta sở hữu tôi. Anh ta tin tưởng rằng để sở hữu một người đàn ông là có quyền lực, nhưng anh ta không có gì bằng cách tuyên bố sở hữu tôi, trong khi tôi được cho là bất lực, hiện đang viết cho một tờ báo đường phố đang được bạn xem xét .
Is power like the vis viva and the quantite d’avancement? That is, is it conserved by the universe, or is it like shares of a stock, which may have great value one day, and be worthless the next? If power is like stock shares, then it follows that the immense sum thereof lately lost by Bolingbroke has vanished like shadows in sunlight. For no matter how much wealth is lost in stock crashes, it never seems to turn up, but if power is conserved, then B’s must have gone somewhere. Where is it? Some say ‘twas scooped up by my Lord R, who hid it under a rock, lest my Lord M come from across the sea and snatch it away. My friends among the Whigs say that any power lost by a Tory is infallibly and insensibly distributed among all the people, but no matter how assiduously I search the lower rooms of the clink for B’s lost power, I cannot seem to find any there, which explodes that argument, for there are assuredly very many people in those dark salons. I propose a novel theory of power, which is inspired by . . . the engine for raising water by fire. As a mill makes flour, a loom makes cloth and a forge makes steel, so we are assured this engine shall make power. If the backers of this device speak truly, and I have no reason to deprecate their honesty, it proves that power is not a conserved quantity, for of such quantities, it is never possible to make more. The amount of power in the world, it follows, is ever increasing, and the rate of increase grows ever faster as more of these engines are built. A man who hordes power is therefore like a miser who sits on a heap of coins in a realm where the currency is being continually debased by the production of more coins than the market can bear. So that what was a great fortune, when first he raked it together, insensibly becomes a slag heap, and is found to be devoid of value. When at last he takes it to the marketplace to be spent. Thus my Lord B and his vaunted power hoard what is true of him is likely to be true of his lackeys, particularly his most base and slavish followers such as Mr. Charles White. This varmint has asserted that he owns me. He fancies that to own a man is to have power, yet he has got nothing by claiming to own me, while I who was supposed to be rendered powerless, am now writing for a Grub Street newspaper that is being perused by you, esteemed reader.
Neal Stephenson, The System of the World