Họ gần gũi. Giọng nói to và dữ dội, tát khuôn mặt bằng lời nói. Một tiếng hét của một tiếng khóc mà họ đang đến gần hơn. Tôi có khóa cửa không? Đã quá muộn để kiểm tra. Họ đang đến. Tôi hầu như không di chuyển, hầu như không thở. Có lẽ họ sẽ biến mất. Nhưng họ đang tiến gần hơn. Cánh cửa đập vào tường. Mắt tôi siết chặt. Rèm này không phải là một lá chắn. Họ đang ở đây. Họ đã đến với tôi. Tôi đóng băng. NhẫnMetal Clank lại với nhau. Rào cản của tôi được gạt sang một bên. Mệt mỏi, tôi nhìn. Đôi mắt đỏ ngầu phát sáng nhìn nhau nhưng không phải tôi. Tôi tự hỏi. Khoảnh khắc im lặng của dòng nước chảy xuống mặt tôi. Hơi nước cuộn quanh da thịt của tôi. Tôi lườm những kẻ xâm nhập và trượt bức màn giữa chúng tôi. Tôi chờ đợi. Cô ấy hú, “Không, tôi đã không!” Tôi cau có. Hãy nói với cha của bạn về điều đó. Tôi hít vào sương mù hoa oải hương. Slather bong bóng trên da tôi. Năm phút nữa và, lần sau, tôi sẽ khóa cửa.
They’re close. Voices loud and fierce, Slapping faces with words. A scream … A cry … They’re getting closer.Did I lock the door? It’s too late to check. They’re coming. I barely move, barely breathe. Perhaps they’ll go away. But they’re getting closer.The door slams against the wall. My eyes squeeze shut. This curtain is not a shield. They’re here. They’ve come for me. I freeze.Metal rings clank together. My barrier is cast aside. Wearily, I look. Reddened eyes glower at one another … But not at me. I wonder.A moment of silence … Water streams down my face. Steam rolls around my flesh. I glare at the intruders And slide the curtain between us. I wait.He shrieks, “She took my glow stick!” She howls, “No, I didn’t!” I scowl. “Go tell your father about it.”They leave. I inhale the lavender mist. Slather bubbles over my skin. Five more minutes … And, next time, I shall lock the door.
Barbara Brooke