Khi còn là một thiếu niên ở Brooklyn Quentin thường tưởng tượng mình đã tham gia vào các anh hùng võ thuật, nhưng sau đó, anh ta biết, như một sự thật bất biến lạnh lùng, rằng anh ta sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết, hy sinh bất cứ điều gì hoặc bất cứ ai anh ta phải làm, để tránh mạo hiểm tiếp xúc với bạo lực thể xác. Xấu hổ không bao giờ đi vào nó. Anh ta ôm lấy danh tính mới của mình như một kẻ hèn nhát. Anh ta sẽ chạy theo hướng khác. Anh ta sẽ nằm xuống và khóc và vòng tay lên đầu hoặc chơi chết. Không quan trọng anh phải làm gì, anh sẽ làm điều đó và vui mừng.
As a teenager in Brooklyn Quentin had often imagined himself engaged in martial heroics, but after this he knew, as a cold immutable fact, that he would do anything necessary, sacrificing whatever or whomever he had to, to avoid risking exposure to physical violence. Shame never came into it. He embraced his new identity as a coward. He would run in the other direction. He would lie down and cry and put his arms over his head or play dead. It didn’t matter what he had to do, he would do it and be glad.
Lev Grossman, The Magicians