Khoảnh khắc chấn thương trở nên được mã hóa trong một dạng ký ức bất thường, phá vỡ một cách tự nhiên thành lương tâm, cả hai là hồi tưởng trong các trạng thái thức dậy và những cơn ác mộng chấn thương trong khi ngủ. Những lời nhắc nhở nhỏ, dường như không đáng kể cũng có thể gợi lên những ký ức này, thường trở lại với tất cả sự sống động và lực lượng cảm xúc của sự kiện ban đầu. Do đó, ngay cả những môi trường an toàn thông thường có thể cảm thấy nguy hiểm, vì người sống sót không bao giờ có thể yên tâm rằng cô sẽ không gặp phải một số lời nhắc nhở về chấn thương.
The traumatic moment becomes encoded in an abnormal form of memory, which breaks spontaneously into consciouness, both as flashbacks during waking states and as traumatic nightmares during sleep. Small, seemingly insignificant reminders can also evoke these memories, which often return with all the vividness and emotional force of the original event. Thus, even normally safe environments may come to feel dangerous, for the survivor can never be assured that she will not encounter some reminder of the trauma.
Judith Lewis Herman, Trauma and Recovery: The Aftermath of Violence – From Domestic Abuse to Political Terror