Mỗi mùa xuân trong một tuần, các Vườn Hoàng gia chứa đầy hoa tulip giải thưởng (Thổ Nhĩ Kỳ, Hà Lan, Iran), tất cả đều thể hiện lợi thế tốt nhất của họ. Tulip có cánh hoa đã uốn cong rộng được giữ kín với các sợi chỉ được buộc bằng tay. Hầu hết các bóng đèn đã được trồng tại chỗ, nhưng chúng được bổ sung bởi hàng ngàn thân cây được giữ trong chai thủy tinh; Quy mô của màn hình được ghép thêm bởi các gương được đặt một cách chiến lược xung quanh khu vườn. Mỗi giống được đánh dấu bằng một nhãn được làm từ bạc Filigree. Thay cho mỗi bông hoa thứ tư một ngọn nến, bấc được cắt theo chiều cao của Tulip, được đặt xuống đất. Những con chim biết hót trong những chiếc lồng mạ vàng đã cung cấp âm nhạc, và hàng trăm con rùa khổng lồ mang nến trên lưng của chúng chen lấn qua các khu vườn, làm sáng thêm màn hình. Tất cả các vị khách được yêu cầu ăn mặc màu sắc tâng bốc những màu của hoa tulip. Vào thời điểm được chỉ định, một khẩu súng thần công vang lên, cánh cửa của hậu cung đang mở ra, và các tình nhân của Quốc vương bước vào khu vườn do hoạn quan mang đuốc. Toàn bộ khung cảnh được lặp lại mỗi đêm miễn là hoa tulip đang nở rộ, miễn là Quốc vương Ahmed cố gắng bám lấy ngai vàng của mình.
Each spring for a period of weeks the imperial gardens were filled with prize tulips (Turkish, Dutch, Iranian), all of them shown to their best advantage. Tulips whose petals had flexed wide were held shut with fine threads hand-tied. Most of the bulbs had been grown in place, but these were supplemented by thousands of cut stems held in glass bottles; the scale of the display was further compounded by mirrors placed strategically around the garden. Each variety was marked with a label made from silver filigree. In place of every fourth flower a candle, its wick trimmed to tulip height, was set into the ground. Songbirds in gilded cages supplied the music, and hundreds of giant tortoises carrying candles on their backs lumbered through the gardens, further illuminating the display. All the guests were required to dress in colors that flattered those of the tulips. At the appointed moment a cannon sounded, the doors to the harem were flung open, and the sultan’s mistresses stepped into the garden led by eunuchs bearing torches. The whole scene was repeated every night for as long as the tulips were in bloom, for as long as Sultan Ahmed managed to cling to his throne.
Michael Pollan, The Botany of Desire: A Plant’s-Eye View of the World