Một trong những bản năng may mắn nhất của tôi nằm ở việc có thể nói khi nào tôi hạnh phúc vào thời điểm đó, không phải sau đó. Hầu hết mọi người không nhận ra cho đến lâu sau đó họ đã trải qua một thời gian hạnh phúc. Sự thích thú của họ có hình thức hồi tưởng, và nó luôn luôn nhuốm màu hối tiếc rằng họ đã không biết vào thời điểm họ hạnh phúc như thế nào. Nhưng tôi biết, và trí nhớ của tôi về thời kỳ tồi tệ cũng rất chi tiết và mãnh liệt.
One of my luckiest instincts lay in being able to tell when I was happy— at the time, not afterwards. Most people don’t realize until long afterwards that they have passed through a period of happiness. Their enjoyment takes the form of reminiscence, and it is always tinged with regret that they had not known at the time how happy they were. But I knew, and my memory of bad times too was detailed and intense.
Paul Theroux, My Secret History