Mùa hè năm đó, cơn sốt Titanic nắm chặt Kabul. Mọi người đã buôn lậu các bản sao của bộ phim từ Pakistan- đôi khi trong đồ lót của họ. Sau khi giới nghiêm, mọi người khóa cửa, bật đèn, tắt âm lượng và gặt hái những giọt nước mắt cho Jack và Rose và hành khách của con tàu bị cam chịu. Nếu có năng lượng điện, Mariam, Laila và bọn trẻ cũng theo dõi nó. Một chục lần trở lên, họ đã khai quật TV từ phía sau công cụ, vào đêm khuya, với ánh đèn ra và mền ghim trên cửa sổ. Chẳng mấy chốc, từ những hốc cháy của dòng sông, có thể mua thảm Titanic và vải Titanic, từ các bu lông được sắp xếp trong xe cút kít. Có chất khử mùi Titanic, Kem đánh răng Titanic, Nước hoa Titanic, Pakora Titanic, thậm chí cả Burqas Titanic. Một người ăn xin đặc biệt dai dẳng bắt đầu tự gọi mình là “người ăn xin Titanic.” “Thành phố Titanic” được sinh ra. Đó là bài hát, họ nói. Không, biển. Sự sang trọng. Con tàu. Đó là tình dục, họ thì thầm. Aziza nói một cách ngượng ngùng. Đó là tất cả về Leo. “Mọi người đều muốn Jack,” Laila nói với Mariam. “Đó là những gì nó là. Mọi người đều muốn Jack giải cứu họ khỏi thảm họa. Nhưng không có Jack. Jack sẽ không quay trở lại. Jack đã chết.
That summer, Titanic fever gripped Kabul. People smuggled pirated copies of the film from Pakistan- sometimes in their underwear. After curfew, everyone locked their doors, turned out the lights, turned down the volume, and reaped tears for Jack and Rose and the passengers of the doomed ship. If there was electrical power, Mariam, Laila, and the children watched it too. A dozen times or more, they unearthed the TV from behind the tool-shed, late at night, with the lights out and quilts pinned over the windows.At the Kabul River, vendors moved into the parched riverbed. Soon, from the river’s sunbaked hollows, it was possible to buy Titanic carpets, and Titanic cloth, from bolts arranged in wheelbarrows. There was Titanic deodorant, Titanic toothpaste, Titanic perfume, Titanic pakora, even Titanic burqas. A particularly persistent beggar began calling himself “Titanic Beggar.””Titanic City” was born.It’s the song, they said.No, the sea. The luxury. The ship.It’s the sex, they whispered.Leo, said Aziza sheepishly. It’s all about Leo.”Everybody wants Jack,” Laila said to Mariam. “That’s what it is. Everybody wants Jack to rescue them from disaster. But there is no Jack. Jack is not coming back. Jack is dead.
Khaled Hosseini, A Thousand Splendid Suns