Nếu bạn tưởng tượng ra những năm lịch sử Trái đất 4.500 tỷ đồng được nén vào một ngày trần gian bình thường, thì cuộc sống bắt đầu từ rất sớm, khoảng 4 giờ sáng, với sự gia tăng của các sinh vật đơn giản, đơn giản đầu tiên Mười sáu giờ tới. Mãi đến gần 8:30 tối, với ngày sau năm phần sáu, có bất cứ thứ gì để thể hiện vũ trụ nhưng là một làn da không ngừng nghỉ của vi khuẩn. Sau đó, cuối cùng, những cây biển đầu tiên xuất hiện, theo sau hai mươi phút sau bởi con sứa đầu tiên và động vật Ediacaran bí ẩn lần đầu tiên được nhìn thấy bởi Reginald Sprigg ở Úc. Lúc 9:04 tối Trilobites bơi vào hiện trường, theo dõi ít nhiều ngay lập tức bởi những sinh vật có hình dạng của đá phiến Burgess. Chỉ trước 10 giờ Thực vật bắt đầu bật lên trên đất. Ngay sau đó, với chưa đầy hai giờ trong ngày, những sinh vật đất đầu tiên theo sau. Nhờ mười phút thời tiết cân bằng, đến 10:24, trái đất được bao phủ trong các khu rừng Carboniferous lớn có dư lượng cho chúng ta tất cả than than của chúng ta, và côn trùng có cánh đầu tiên là rõ ràng. Khủng long lên hiện trường ngay trước 11 giờ và giữ lắc lư trong khoảng ba phần tư một giờ. Vào lúc hai mươi mốt phút đến nửa đêm, chúng biến mất và tuổi của động vật có vú bắt đầu. Con người xuất hiện một phút và mười bảy giây trước nửa đêm. Toàn bộ lịch sử được ghi lại của chúng tôi, trên quy mô này, sẽ không quá vài giây, một đời duy nhất của con người hầu như không phải là một thời điểm ngay lập tức. Trong suốt ngày được tăng tốc rất nhiều, các lục địa trượt và cùng nhau đập vào một clip có vẻ tích cực liều lĩnh. Những ngọn núi mọc lên và tan chảy, các lưu vực đại dương đến và đi, các tảng băng tiến và rút tiền. Và trong suốt toàn bộ, khoảng ba lần mỗi phút, ở đâu đó trên hành tinh có một tia sáng đèn flash đánh dấu tác động của một thiên thạch cỡ Manson hoặc một người thậm chí còn lớn hơn. Đó là một kỳ quan rằng bất cứ điều gì có thể tồn tại trong một môi trường bị dồn nén và bất ổn như vậy. Trong thực tế, không nhiều việc làm lâu.
If you imagine the 4,500-bilion-odd years of Earth’s history compressed into a normal earthly day, then life begins very early, about 4 A.M., with the rise of the first simple, single-celled organisms, but then advances no further for the next sixteen hours. Not until almost 8:30 in the evening, with the day five-sixths over, has Earth anything to show the universe but a restless skin of microbes. Then, finally, the first sea plants appear, followed twenty minutes later by the first jellyfish and the enigmatic Ediacaran fauna first seen by Reginald Sprigg in Australia. At 9:04 P.M. trilobites swim onto the scene, followed more or less immediately by the shapely creatures of the Burgess Shale. Just before 10 P.M. plants begin to pop up on the land. Soon after, with less than two hours left in the day, the first land creatures follow. Thanks to ten minutes or so of balmy weather, by 10:24 the Earth is covered in the great carboniferous forests whose residues give us all our coal, and the first winged insects are evident. Dinosaurs plod onto the scene just before 11 P.M. and hold sway for about three-quarters of an hour. At twenty-one minutes to midnight they vanish and the age of mammals begins. Humans emerge one minute and seventeen seconds before midnight. The whole of our recorded history, on this scale, would be no more than a few seconds, a single human lifetime barely an instant. Throughout this greatly speeded-up day continents slide about and bang together at a clip that seems positively reckless. Mountains rise and melt away, ocean basins come and go, ice sheets advance and withdraw. And throughout the whole, about three times every minute, somewhere on the planet there is a flash-bulb pop of light marking the impact of a Manson-sized meteor or one even larger. It’s a wonder that anything at all can survive in such a pummeled and unsettled environment. In fact, not many things do for long.
Bill Bryson, A Short History of Nearly Everything