Nghiên cứu lịch sử nhằm mục đích nới lỏng sự kìm kẹp của quá khứ. Nó cho phép chúng ta quay đầu theo cách này và điều đó, và bắt đầu nhận thấy những khả năng mà tổ tiên của chúng ta không thể tưởng tượng được, hoặc không muốn chúng ta tưởng tượng. Bằng cách quan sát chuỗi sự kiện tình cờ dẫn chúng tôi đến đây, chúng tôi nhận ra chính những suy nghĩ và ước mơ của chúng tôi đã hình thành như thế nào – và chúng tôi có thể bắt đầu suy nghĩ và mơ ước khác biệt. Nghiên cứu lịch sử sẽ không cho chúng ta biết nên chọn những gì, nhưng ít nhất nó cho chúng ta nhiều lựa chọn hơn.
Studying history aims to loosen the grip of the past. It enables us to turn our head this way and that, and begin to notice possibilities that our ancestors could not imagine, or didn’t want us to imagine. By observing the accidental chain of events that led us here, we realise how our very thoughts and dreams took shape — and we can begin to think and dream differently. Studying history will not tell us what to choose, but at least it gives us more options.
Yuval Noah Harari, Homo Deus: A Brief History of Tomorrow