Ngoài ra, ngay cả khi các nhà kỹ trị cung cấp các ước tính hợp lý về rủi ro, bản thân nó là một doanh nghiệp iffy, họ không thể chỉ ra mức độ rủi ro mà mọi người nên chấp nhận. Mọi người có thể phản đối một nhà máy điện hạt nhân có nguy cơ vô cùng khủng hoảng không phải vì họ đánh giá quá cao rủi ro, mà bởi vì họ cảm thấy rằng chi phí của một thảm họa, bất kể điều khiển từ xa, là quá khủng khiếp. Và tất nhiên, bất kỳ sự đánh đổi nào trong số này có thể không thể chấp nhận được nếu mọi người nhận thấy rằng những lợi ích sẽ thuộc về những người giàu có và mạnh mẽ trong khi chính họ hấp thụ rủi ro. Tuy nhiên, hiểu được sự khác biệt giữa khoa học tốt nhất và cách suy nghĩ cổ xưa của chúng ta chỉ có thể làm cho các quyết định cá nhân và tập thể của chúng ta được thông tin tốt hơn. Nó có thể giúp các nhà khoa học và nhà báo giải thích một công nghệ mới khi đối mặt với những hiểu lầm phổ biến nhất. Và nó có thể giúp tất cả chúng ta hiểu công nghệ để chúng ta có thể chấp nhận hoặc từ chối nó với lý do chúng ta có thể biện minh cho chính mình và cho người khác.
Also, even if technocrats provide reasonable estimates of a risk, which itself is an iffy enterprise, they cannot dictate what level of risk people ought to accept. People might object to a nuclear power plant that has a minuscule risk of a meltdown not because they overestimate the risk, but because they feel that the cost of a catastrophe, no matter how remote, are too dreadful. And of course any of these trade-offs may be unacceptable if people perceive that the benefits would go to the wealthy and powerful while they themselves absorb the risks. Nonetheless, understanding the difference between our best science and our ancient ways of thinking can only make our individual and collective decisions better informed. It can help scientists and journalists explain a new technology in the face of the most common misunderstandings. And it can help all of us understand the technology so that we can accept or reject it on grounds that we can justify to ourselves and to others.
Steven Pinker, The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature