Ở Trung Quốc, phong trào bình đẳng không chỉ từ tầm nhìn của Zhu, mà còn cả những ý tưởng về sự cân bằng của Đạo giáo, như Zhu sẽ luôn chỉ ra. Ở Travancore, nó đã vươn lên từ ý tưởng về lòng trắc ẩn của Phật giáo, trong Yingzhou từ ý tưởng Hodenosaunee về sự bình đẳng của tất cả, trong Firanja từ ý tưởng về công lý trước Chúa. Ở khắp mọi nơi, ý tưởng tồn tại, nhưng thế giới vẫn thuộc về một nhóm thiểu số rất giàu có; Sự giàu có đã được tích lũy trong nhiều thế kỷ trong một vài tay, và những người đủ may mắn được sinh ra trong tầng lớp quý tộc cũ này sống theo cách cũ, với quyền của các vị vua hiện đang lan rộng giữa những người giàu có của trái đất. Tiền đã thay thế đất làm cơ sở của quyền lực, và tiền chảy theo trọng lực của chính nó, luật tích lũy của nó, mặc dù đã ly dị với tự nhiên, tuy nhiên vẫn là luật pháp của hầu hết các quốc gia trên trái đất, bất kể ý tưởng tôn giáo hay triết học của họ về tình yêu, Từ bi, từ thiện, bình đẳng, lòng tốt, và những thứ tương tự. Old Zhu đã đúng: hành vi của nhân loại vẫn dựa trên các luật cũ, điều này xác định cách thức thực phẩm và đất đai và nước và sự dư thừa dư thừa xung quanh, lao động của tám tỷ được sở hữu như thế nào. Nếu những luật này không thay đổi, vỏ sống của trái đất cũng có thể bị phá hủy, và được thừa hưởng bởi những con mòng biển và kiến và gián.
In China the egalitarian movement came not just from Zhu’s vision, but also the Taoist ideas of balance, as Zhu would always point out. In Travancore it rose out of the Buddhist idea of compassion, in Yingzhou from the Hodenosaunee idea of the equality of all, in Firanja from the idea of justice before God. Everywhere the idea existed, but the world still belonged to a tiny minority of rich; wealth had been accumulating for centuries in a few hands, and the people lucky enough to be born into this old aristocracy lived in the old manner, with the rights of kings now spread among the wealthy of the Earth. Money had replaced land as the basis of power, and money flowed according to its own gravity, its laws of accumulation, which though divorced from nature, were nevertheless the laws ruling most countries on Earth, no matter their religious or philosophical ideas of love, compassion, charity, equality, goodness, and the like. Old Zhu had been right: humanity’s behavior was still based on old laws, which determined how food and land and water and surplus wealth around, how the labor of the eight billions was owned. If these laws did not change, the living shell of the earth might well be wrecked, and inherited by seagulls and ants and cockroaches.
Kim Stanley Robinson, The Years of Rice and Salt