Sắc đẹp! Đó không phải là điều quan trọng? Vẻ đẹp hầu như không phải là một lý tưởng phổ biến tại thời điểm nhảy múa trong lịch sử. Quần chúng đã được giải mẫn cảm với nó, trí thức coi nó với sự nghi ngờ. Đối với hầu hết các đồng nghiệp của mình, ‘vẻ đẹp’ được đánh vào những người hiếm hoi, nuông chiều, thừa thãi, hiệu quả. Làm thế nào những người có lương tâm tốt theo đuổi người đẹp khi có quá nhiều đau khổ và bất công trên thế giới? Câu trả lời của Ellen Cherry là nếu một người không trau dồi vẻ đẹp, thì sớm anh ta hoặc cô ta sẽ không thể nhận ra sự xấu xí. Sự phổ biến của sự xấu xí xã hội đã cam kết với vẻ đẹp thể chất tất cả những điều cần thiết hơn. Và sự hiện diện trong cuộc sống của những ngôi nhà di động rộng gấp đôi, graffiti đánh dấu ma thuật và thảm shag màu cam có tác dụng làm bệnh như nghèo đói, tội phạm, đàn áp, ô nhiễm và lạm dụng trẻ em dường như có thể chấp nhận được. Theo một nghĩa nào đó, vẻ đẹp là cuộc biểu tình cuối cùng, và, trong đó nó thường kéo dài hơn một cơn cực khoái, nơi ẩn náu cuối cùng. Venus de Milo hét lên ‘Không!’ Tại Evil, trong khi Pandex Stretch Pant, người giữ nhà máy Macrame đã tuân thủ nó. Phòng ngủ xấu xí được nhân giống thói quen xấu xí. Tất nhiên, không cần phải làm đẹp rằng nó thực hiện một chức năng xã hội. Đó là những gì có giá trị về nó.
Beauty! Wasn’t that what mattered? Beauty was hardly a popular ideal at that jumpy moment in history. The masses had been desensitized to it, the intelligentsia regarded it with suspicion. To most of her peers, ‘beauty’ smacked of the rarefied, the indulgent, the superfluous, the effete. How could persons of good conscience pursue the beautiful when there was so much suffering and injustice in the world? Ellen Cherry’s answer was that if one didn’t cultivate beauty, soon he or she wouldn’t be able to recognize ugliness. The prevalence of social ugliness made commitment to physical beauty all the more essential. And the very presence in life of double-wide mobile homes, Magic Marker graffiti, and orange shag carpeting had the effect of making ills such as poverty, crime, repression, pollution, and child abuse seem tolerable. In a sense, beauty was the ultimate protest, and, in that it generally lasted longer than an orgasm, the ultimate refuge. The Venus de Milo screamed ‘No!’ at evil, whereas the Spandex stretch pant, the macrame plant holder were compliant with it. Ugly bedrooms bred ugly habits. Of course, it wasn’t required of beauty that it perform a social function. That was what was valuable about it.
Tom Robbins, Skinny Legs and All