Shhh, ông Winston thì thầm vào tóc. “Nó sẽ ổn thôi. Nó sẽ ổn thôi.” Anh ta nói đi nói lại, giống như cậu bé đã làm khi cô ta bất lực nhất. Anh làm rung chuyển cô với từng khổ thơ của lời cầu nguyện thôi miên, và cô tan chảy vào vòng tay anh, để anh là sức mạnh của cô khi cô khóc vào ngực anh. . Anh ấy lặp đi lặp lại. Anh hôn lên đỉnh đầu cô rồi đứng. Với sức mạnh đáng ngạc nhiên, người đàn ông lớn tuổi nhấc cô như thể cô không cân nhắc gì, đưa cô lên xe. Anh mở cửa xe bằng một tay, ngồi ở ghế trước, và sau đó vẫy cô như cô còn là một đứa trẻ. Kiệt sức, Maddie đã không chiến đấu với anh ta hoặc cố gắng tự mình làm điều đó. Cô cần người khác chịu trách nhiệm trong một thời gian. Cô cần được chăm sóc.
Shhh,” Mr. Winston whispered into her hair. “It’s going to be okay. It’s going to be okay.” He said it over and over again, just as the boy had done when she was at her most helpless. He rocked her with each stanza of the hypnotic prayer, and she melted into his arms, letting him be her strength as she cried into his chest.“I couldn’t keep her,” she finally mustered, wiping her nose against his scratchy flannel. “Shhh…” he repeated. He kissed the top of her head and then stood. With surprising strength, the elderly man lifted her as if she weighed nothing, bringing her to the car. He opened the car door with one hand, sat her in the front seat, and then buckled her in like she was a child. Exhausted, Maddie didn’t fight him or try to do it on her own. She needed someone else to be in charge for a while. She needed to be taken care of.
Crissi Langwell, The Road to Hope