Solitude là lò nung biến đổi. Không có sự cô độc, chúng ta vẫn là nạn nhân của xã hội và tiếp tục bị vướng vào những ảo tưởng về bản thân giả. Chính Chúa Giêsu đã vào lò này. Ở đó, anh ta đã bị cám dỗ với ba sự ép buộc của thế giới: có liên quan ‘biến đá thành những ổ bánh’, để trở nên ngoạn mục ‘ném mình xuống’, và trở nên mạnh mẽ ‘Tôi sẽ cho bạn tất cả những vương quốc này’. Ở đó, Ngài khẳng định Thiên Chúa là nguồn duy nhất của bản sắc ‘bạn phải tôn thờ Chúa của bạn và phục vụ Ngài một mình’. Solitude là nơi của cuộc đấu tranh vĩ đại và cuộc gặp gỡ vĩ đại – cuộc đấu tranh chống lại sự ép buộc của bản ngã giả, và cuộc gặp gỡ với Thiên Chúa yêu thương, người tự cho mình là bản thân của bản thân mới.
Solitude is the furnace of transformation. Without solitude we remain victims of our society and continue to be entangled in the illusions of the false self. Jesus himself entered into this furnace. There he was tempted with the three compulsions of the world: to be relevant ‘turn stones into loaves’ , to be spectacular ‘throw yourself down’ , and to be powerful ‘I will give you all these kingdoms’ . There he affirmed God as the only source of his identity ‘You must worship the Lord your God and serve him alone’ . Solitude is the place of the great struggle and the great encounter – the struggle against the compulsions of the false self, and the encounter with the loving God who offers himself as the substance of the new self.
Henri J.M. Nouwen, The Way of the Heart: The Spirituality of the Desert Fathers and Mothers