Tất nhiên, tôi nên biết những đứa trẻ sẽ bật ra trong bầu không khí của văn phòng của Roberta. Đó là những gì họ làm khi Alice bị căng thẳng. Họ nhìn thấy một khoảng cách trong liên tục không gian thời gian và trượt qua những chùm ánh sáng thông qua hình dạng và hướng thay đổi lăng kính. Chúng tôi đã có thói quen trong những tuần gần đây bắt đầu các phiên của chúng tôi với trò chơi đá cẩm thạch và gậy có tên là Ker-Plunk, mà Billy thích. Có những lúc tôi bắt gặp mình vào văn phòng với một chiếc áo dài mà Samuel đã lấy từ tủ đồ chơi bên ngoài. Roberta nói với tôi rằng trong một vài lần tôi đã bắn cô ấy bằng súng nhựa và một lần, khi Samuel, tôi đã trèo xuống từ những chiếc ghế công nghệ cao, lăn vào một quả bóng trong góc và chỉ khóc. ‘Điều này thật xấu hổ,’ tôi thừa nhận. ‘Nó không cần phải như vậy.’ ‘Nó không cần phải như vậy, nhưng nó là,’ tôi đã nói. Điều đó là. Tôi chưa bao giờ biết khi nào ‘những người khác’ sẽ ra mắt. Tôi chỉ phát hiện ra rằng một người đã ra ngoài khi tôi mất thời gian hoặc thấy mình ở giữa một nghề nghiệp lập dị-vẽ ngón tay như một đứa trẻ năm tuổi, cắt tay, lang thang từ các cửa hàng với sự lộn xộn không mong muốn, không được trả tiền. Cách dành riêng của cô, Roberta mô tả bọn trẻ là một cơ chế phòng thủ công phu. Khi còn nhỏ, tôi đã chặn những ký ức của mình để không tập trung vào bất cứ điều gì đau đớn hoặc không chắc chắn. Ngay cả khi còn là một thiếu niên, tôi đã cho phép sự kỳ quái và đáng sợ có vẻ bình thường bởi vì sự thay thế sẽ làm đảo lộn tiểu thuyết của gia đình hạt nhân nhỏ yêu của tôi. Tôi đã ghi chú tinh thần để tìm kiếm các cơ chế phòng thủ, một điều chúng tôi đã chạm vào tâm lý học.
Of course, I should have known the kids would pop out in the atmosphere of Roberta’s office. That’s what they do when Alice is under stress. They see a gap in the space-time continuum and slip through like beams of light through a prism changing form and direction. We had got into the habit in recent weeks of starting our sessions with that marble and stick game called Ker-Plunk, which Billy liked. There were times when I caught myself entering the office with a teddy that Samuel had taken from the toy cupboard outside. Roberta told me that on a couple of occasions I had shot her with the plastic gun and once, as Samuel, I had climbed down from the high-tech chairs, rolled into a ball in the corner and just cried. ‘This is embarrassing,’ I admitted. ‘It doesn’t have to be.”It doesn’t have to be, but it is,’ I said.The thing is. I never knew when the ‘others’ were going to come out. I only discovered that one had been out when I lost time or found myself in the midst of some wacky occupation — finger-painting like a five-year-old, cutting my arms, wandering from shops with unwanted, unpaid-for clutter.In her reserved way, Roberta described the kids as an elaborate defence mechanism. As a child, I had blocked out my memories in order not to dwell on anything painful or uncertain. Even as a teenager, I had allowed the bizarre and terrifying to seem normal because the alternative would have upset the fiction of my loving little nuclear family.I made a mental note to look up defence mechanisms, something we had touched on in psychology.
Alice Jamieson, Today I’m Alice: Nine Personalities, One Tortured Mind