Trong nhiều thế kỷ, khi Giáo hoàng và Hoàng đế xé toạc nhau trong những cuộc cãi vã về quyền lực của họ, người bị loại trừ đã sống ở rìa, như những người phong cùi, trong đó những người phong cùi thực sự chỉ là hình minh họa của Thiên Chúa để khiến chúng ta hiểu được điều kỳ diệu này, vì vậy điều đó Khi nói ‘những người phong cùi’, chúng tôi sẽ hiểu ‘Outcast, nghèo, đơn giản, bị loại trừ, bị nhổ bỏ khỏi vùng nông thôn, bị sỉ nhục ở các thành phố.’ Nhưng chúng tôi không hiểu; Bí ẩn của bệnh phong đã tiếp tục ám ảnh chúng tôi vì chúng tôi chưa nhận ra bản chất của dấu hiệu.
For centuries, as pope and emperor tore each other apart in their quarrels over power, the excluded went on living on the fringe, like lepers, of whom true lepers are only the illustration ordained by God to make us understand this wondrous parable, so that in saying ‘lepers’ we would understand ‘outcast, poor, simple, excluded, uprooted from the countryside, humiliated in the cities.’ But we did not understand; the mystery of leprosy has continued to haunt us because we have not recognized the nature of the sign.
Umberto Eco, The Name of the Rose