Xung đột tình dục xảy ra khi một đối tác giao phối có cơ hội tăng thể lực với chi phí cho đối tác khác. Ở cấp độ di truyền, hầu hết các xung đột tình dục là xung đột xen kẽ chủ yếu liên quan đến kết quả của các tương tác giữa nam giới về tỷ lệ giao phối, hiệu quả sinh sản, nỗ lực của cha mẹ tương đối, hành vi làm giảm và tỷ lệ sinh sản nữ. Trong sự tiến hóa đối kháng tình dục, một đặc điểm mang lại lợi thế cho một giới tính là bất lợi cho người kia. Một ví dụ là cuộc đua vũ trang tình dục phát triển khi sự kháng cự trong một giới tính thúc đẩy sự tiến hóa của các đặc điểm cưỡng chế trong giới tính khác. Không có những hạn chế của chọn lọc tự nhiên, quá trình này có thể dẫn đến sự khuếch đại chạy trốn của các đặc điểm nam và nữ. Các cuộc đua vũ khí hợp tác giữa các sự thích nghi trong một giới tính và phản tác dụng trong giới tính khác có thể được nhìn thấy bằng cách bắt giữ thực nghiệm sự tiến hóa trong một giới tính.
Sexual conflict occurs when one mating partner has an opportunity to increase its fitness at a cost to the other partner. On a genetic level, most sexual conflicts are interlocus conflicts that mainly concern the outcome of male-female interactions about the mating rate, fertility efficiency, relative parental effort, remating behavior, and female reproductive rate. In sexually antagonistic evolution, a trait that affords advantage to one sex is disadvantageous to the other. An example is the sexual arms race that evolves when resistance in one sex drives the evolution of coercive traits in the other sex. Without the restrictions of natural selection, this process may lead to a runaway amplification of male and female traits. The coevolutionary arms races between adaptations in one sex and counteradaptations in the other sex can be made visible by experimentally arresting evolution in one sex.
Todd K. Shackelford and Aaron T. Goetz